Karşıyaka Dostluk Grubu'na 2018 yılında katılan ve 2019 yılında Ahmet Eren Özen şefliğindeki konserlere solist olarak katılan Alaybey sakinlerinden İzmir Valiliği emekli memuru Nihal Ertem, geçirmiş olduğu kalp krizi sonrası hayatını kaybetti.

Yaklaşık 15 gündür, kalp sorunu yaşayan ve uzun süredir tansiyon hastası olan Nihal Ertem, akciğer problemi de yaşıyordu. Son haftasını hastanelere gidip tedavi olmaya çalışarak geçiren Ertem, 2019'da kantocu Nurhan Damcıoğlu ile aynı konserde sahne almıştı.

Nurhan Damcıoğlu'nun sahneleri bırakması üzerine kantoya yönelen Ertem, sanatçının vefatı ile "yaşayan son kantocu" olarak anılır olmuştu. Karşıyaka'nın iyi kalpli, hayvansever sakini Ertem'in vefatı ile Türkiye'de kanto yapan sanatçı kalmadı.

"Affet Öğretmenim", "Bizim Köyün Delileri", "Kıbrıs Kartalları" filmlerinde de rol alan Ertem'in vefatı başta kurucu üyelerinden olduğu Dostluk Grubu Derneği ailesi olmak üzere kendisini tanıyan herkesi üzdü.

Son anlarına tanıklık eden 15 yıllık dostu, Dostluk Grubu Derneği Başkanı Göksenin Çakmak, üzüntüsünü paylaşırken "Onun ruhu kuş olup uçtu" dedi. Dostluk Grubu Derneği Kurucu ve Onursal Başkanı Ahmet Eren Özen ise "Kurucu üyelerimizden, denetim kurulumuzda yer alan koristimiz ve solistimiz Nihal Ertem'i kaybettik. Üzüntüm çok büyük" dedi.

Ertem'in cenazesi savcılık tarafından yapılan incelemenin ardından Adli Tıp Kurumu morguna kaldırıldı. Yalnız yaşayan Ertem, çocuksuzdu. 30 Ağustos 1945 doğumlu Ertem'in vefatıyla 25 kadar kedisi de öksüz kaldı.